최근 SEO 업계에서 확산되고 있는 새로운 전략이 구글의 경고를 받았다. 구글의 검색 담당자인 대니 설리반(Danny Sullivan)과 존 뮬러(John Mueller)는 “콘텐츠 청킹(content chunking)” 전략이 LLM (대형 언어 모델) 최적화에 도움이 되지 않는다고 경고하며, 사람을 위한 콘텐츠 작성이 검색 노출에 더 유리하다고 강조했다. 이 경고는 구글의 서치 오프 더 레코드(Search Off the Record) 팟캐스트에서 약 17~18분 지점에 언급되었으며, 아스 테크니카(Ars Technica)와 같은 미디어에서 2026년 1월 9일부터 11일 사이에 보도되었다.

LLM은 대량의 텍스트 데이터를 학습하여 언어를 이해하고 생성하는 인공지능 기술이다. SEO(검색 엔진 최적화)는 웹사이트가 검색 엔진 결과에서 더 높은 순위를 얻도록 하는 전략으로, 웹 콘텐츠의 구조와 작성 방식을 조정하여 검색 엔진의 평가를 높이는 방법을 포함한다. 콘텐츠 청킹은 정보를 작은 단락이나 질문형 소제목으로 쪼개는 방식으로, 최근 SEO 업계에서는 LLM이 짧은 문단을 선호할 것이라는 가설 하에 이 전략이 제안되었다.

구글은 콘텐츠 청킹이 LLM 최적화에 도움이 되지 않는다는 공식 입장을 발표했다. 대니 설리반은 “구글은 그런 신호를 랭킹에 사용하지 않는다(Google doesn’t use those signals for ranking)”며, 잘못된 인과관계에 기반한 SEO 전략에 대해 경고했다. 구글은 사람 중심의 콘텐츠가 장기적으로 더 유리하다는 메시지를 강조하며, 사용자의 클릭 행동이 중요한 랭킹 신호로 작용한다고 설명했다.

일부 경우 콘텐츠 청킹이 일시적으로 효과가 있을 수 있지만, 이는 시스템의 일시적 특성에 불과하며, 구글의 시스템이 개선되면 이러한 전략은 무효화될 수 있다. 구글의 팟캐스트에서 언급된 바에 따르면, 콘텐츠 청킹은 LLM의 특성을 오해한 결과로, 구글의 검색 알고리즘은 이러한 구조적 변화를 랭킹에 반영하지 않는다.

구글은 사람 중심의 콘텐츠 작성이 장기적으로 SEO에 더 유리하다고 강조하며, 검색 알고리즘이 향후 사람 중심 콘텐츠에 더 높은 가치를 부여하는 방향으로 발전할 것이라고 밝혔다. 이는 콘텐츠 제작자들이 LLM이 아닌 사람을 중심으로 콘텐츠를 기획하고 작성해야 함을 시사한다. 구글은 “사람 중심의 콘텐츠가 장기적으로 SEO에 더 유리하다(People-first content is better for SEO in the long run)”는 메시지를 명확히 전달했다.

이번 구글의 경고는 SEO 전략의 변화를 예고한다. 콘텐츠 제작자들은 LLM 최적화보다는 사람을 위한 콘텐츠 작성에 집중해야 하며, 장기적인 SEO 성과를 위해 신중한 접근이 필요하다. 구글은 향후 시스템 개선을 통해 사람 중심 콘텐츠에 더 높은 가치를 부여할 예정이므로, 콘텐츠 제작자들은 지속적으로 전략을 조정해야 할 것이다.

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