2025년, 모바일 앱 경제는 예상치 못한 양상을 보였다. 다운로드 수는 감소했지만, 소비자 지출은 급격히 증가했다. 앱피규어(Appfigures)의 연례 보고서에 따르면, 전 세계적으로 앱 다운로드는 1069억 회로 전년 대비 약 2.7% 감소했지만, 소비자 지출은 1558억 달러로 21.6% 증가했다. 이러한 변화는 앱 경제의 새로운 방향성을 시사한다.

2020년 팬데믹 당시, 앱 다운로드는 1350억 회로 정점을 찍었다. 그러나 이후 5년간 다운로드 수는 지속적으로 감소했다. 이는 스마트폰 보급 확대와 사용자 습관의 정착으로 인해 대부분의 소비자가 이미 필요한 앱을 설치한 상태라는 시장 성숙화의 결과이다. 또한, 구글 플레이의 스팸 및 저품질 앱 단속 강화도 다운로드 감소에 영향을 미쳤다.

다운로드 수가 감소한 반면 소비자 지출이 증가한 이유는 구독 경제의 부상에 있다. 구독 기반 수익 모델은 개발자에게 안정적인 수익을 제공하며, 이를 지원하는 플랫폼과 서비스들이 급성장하고 있다. 반복 수익 구조는 예측 가능한 수익을 제공하며, 이는 앱 개발자들에게 큰 매력으로 작용한다.

모바일 게임에 대한 지출은 722억 달러로 전년 대비 10% 증가했지만, 이는 전체 소비 지출의 약 46%에 불과했다. 반면, 비게임 앱 지출은 826억 달러로 33.9% 증가하며 전체 지출의 과반을 차지했다. 비게임 앱의 급격한 지출 증가는 생산성, AI, 교육, 헬스 등 다양한 분야의 앱들이 소비자에게 더 많은 가치를 제공한 결과이다.

미국 내 소비자 지출은 555억 달러로 18.1% 증가했으며, 다운로드는 100억 회로 4.2% 감소했다. 비게임 앱 지출이 336억 달러로 26.8% 증가한 반면, 게임 앱 지출은 219억 달러로 6.8% 증가에 그쳤다. 이는 구독 기반 수익 모델이 미국 시장에서도 중요한 역할을 하고 있음을 보여준다.

앱 생태계는 성숙 단계에 접어들고 있으며, 지속 가능성을 확보하기 위해 개발자들은 사용자 유지와 전환, 수익화 전략에 집중하고 있다. 특히, 구독 관리, 페이월 최적화, 사용자 유지 도구에 대한 수요가 더욱 확대될 전망이다. 비게임 앱의 성장은 계속될 것이며, 앱 개발과 투자 기회가 확대될 것이다. 이러한 변화는 앱 경제의 새로운 기회를 열어줄 것이다.

결론적으로, 다운로드 감소에도 불구하고, 구독과 인앱 구매 중심의 수익 구조가 앱 경제를 더 성숙하고 지속 가능하게 만들고 있다. 앞으로는 구독 관리와 사용자 유지 도구가 더욱 중요해질 것이며, 이는 앱 경제의 발전 방향을 결정짓는 중요한 요소가 될 것이다.

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