스포티파이 AI 프롬프트 플레이리스트, 팟캐스트로 확장

스포티파이(Spotify)가 AI 기반 ‘프롬프트 플레이리스트(Prompted Playlists)’ 기능을 음악에서 팟캐스트로 확장한다고 4월 7일(현지 시간) 발표했다. 사용자가 자연어로 원하는 주제를 입력하면, 알고리즘이 청취 기록과 시사 흐름을 반영해 맞춤형 팟캐스트 플레이리스트를 자동 생성한다. 미국·영국·캐나다·아일랜드·호주·스웨덴 6개국 프리미엄 사용자가 베타 형태로 사용할 수 있다.

스포티파이(Spotify)가 4월 7일(현지 시간) 자사 AI 기반 큐레이션 기능 ‘프롬프트 플레이리스트(Prompted Playlists)’를 음악에 이어 팟캐스트(Podcast)로 확장한다고 발표했다. 핵심 사용 방식은 단순하다. 사용자가 자연어로 “내가 좋아할 만한 트루크라임(true crime) 팟캐스트로 플레이리스트를 만들어줘” 같은 명령을 입력하면, 스포티파이의 알고리즘이 자동으로 적합한 팟캐스트 에피소드를 선별해 하나의 플레이리스트로 묶어준다.

이 기능의 차별화 포인트는 단순 추천이 아니라는 점이다. 스포티파이는 알고리즘이 세 가지 정보를 동시에 활용한다고 밝혔다. 첫째, 사용자가 입력한 자연어 프롬프트 그 자체. 둘째, 사용자의 누적 청취 기록(Listening History). 셋째, ‘오늘 세상에서 일어나고 있는 일(what’s happening in the world today)’이다. 즉, 단순한 키워드 매칭이 아니라, 시사 흐름과 개인 선호를 동시에 반영해 매일 다른 결과를 만들어 낼 수 있다. 사용자는 만들어진 팟캐스트 플레이리스트를 최대 매일 1회 새로 갱신할 수 있다.

이번 확장은 6개 국가 프리미엄 가입자에게 베타 형태로 제공된다. 미국, 캐나다, 영국, 아일랜드, 호주, 스웨덴이 그 대상이다. 모든 프롬프트는 현재 영어로만 입력할 수 있으며, 한국어를 비롯한 비영어권 언어 지원은 추후 단계로 분리된 상태다. 회사는 지난해 말 뉴질랜드에서 ‘음악 기반’ 프롬프트 플레이리스트를 처음 베타로 공개한 뒤, 올해 1월 22일 글로벌 6개 시장으로 확장하고, 이번에 팟캐스트까지 영역을 넓혔다.

이번 발표가 의미 있는 이유는 세 가지다. 첫째, 팟캐스트라는 카테고리가 그동안 추천 알고리즘이 가장 약한 영역이었기 때문이다. 음악과 달리 팟캐스트는 한 에피소드의 길이가 30분~2시간에 달해, 사용자가 잘못된 추천을 받았을 때 시간 낭비가 훨씬 크다. 자연어 프롬프트는 이 문제를 정면에서 해결하는 시도다. 둘째, 스포티파이가 사실상 ‘팟캐스트 검색 엔진’ 역할까지 노리고 있다는 점이다. 그동안 팟캐스트 검색은 애플 팟캐스트(Apple Podcasts)와 유튜브(YouTube)가 강세였는데, 자연어 기반 프롬프트는 새로운 검색 패러다임이 될 수 있다. 셋째, 무엇보다 청취자 입장에서는 ‘광고 → 토픽 → 채널’ 흐름이 아닌 ‘관심사 → AI → 콘텐츠’ 흐름으로 미디어 소비 경로가 재편된다.

한국 사용자 입장에서 가장 큰 관심사는 한국어 지원과 로컬 출시 시점이다. 스포티파이는 한국 시장에서 음악·팟캐스트 모두에서 멜론·바이브·플로 등 토종 사업자에 밀려 있는 상황이다. 만약 한국어 프롬프트와 한국 팟캐스트 카탈로그가 본격 지원된다면, 스포티파이는 단숨에 ‘검색·발견(discovery)’ 측면에서 차별화 요소를 확보하게 된다. 동시에 네이버 오디오클립, 카카오톡 채널 보이스 같은 국내 오디오 플랫폼 입장에서도 자체 자연어 큐레이션 기능 도입 압박이 커질 것으로 보인다. 음성 콘텐츠 시장의 다음 격전지는 ‘AI 큐레이션’ 자체가 될 가능성이 높다.