CAS Space

목차

1. CAS Space 개요
2. 설립 배경 및 역사
3. 주요 로켓 및 우주선 기술
   3.1. 키네티카(Kinetica) 시리즈
   3.2. 우주 관광 비행체
4. 주요 사업 및 활용 분야
5. 현재 동향 및 활동
6. 미래 비전 및 전망

1. CAS Space 개요

CAS Space는 중국 과학원(Chinese Academy of Sciences, CAS) 산하의 상업 우주 기업으로, 중국 상업 우주 비행 분야의 선두 주자이다. 이 회사는 글로벌 커뮤니티에 최고 수준의 발사 서비스를 제공하는 데 전념하고 있으며, 위성 발사, 우주 관광, 우주 과학 실험 등 다양한 분야에서 혁신적인 솔루션을 제공하고 있다. CAS Space는 특히 재사용 가능한 로켓 기술과 우주 관광 비행체 개발에 집중하여 미래 우주 산업의 변화를 주도하고 있다.

CAS Space는 단순한 발사 서비스 제공을 넘어, 우주 기술의 대중화와 상업적 활용 확대를 목표로 한다. 이를 위해 저렴하고 신뢰할 수 있는 발사 옵션을 제공하며, 전 세계 고객들이 우주에 더 쉽게 접근할 수 있도록 기여하고 있다. 회사의 비전은 전 세계적으로 포괄적이고 접근 가능하며 평화로운 우주 탐사의 미래를 구축하는 것이다.

2. 설립 배경 및 역사

CAS Space는 2018년 12월 중국 과학원 산하의 첨단 기술 연구 및 개발 기관인 중국과학원 우주과학센터(National Space Science Center, NSSC)의 지원을 받아 설립되었다. 이 회사는 20년 이상의 국가 우주 프로그램 경험을 가진 엔지니어 및 과학자들로 구성된 엘리트 팀에 의해 설립된 혼합 소유권의 항공우주 기업이다.

설립 초기부터 CAS Space는 중국의 상업 우주 산업 발전에 중요한 역할을 해왔다. 중국 정부는 국가 주도의 우주 프로그램과 더불어 민간 및 상업 부문의 참여를 장려하며 우주 산업 생태계 확장을 추진해왔다. 이러한 배경 속에서 CAS Space는 중국 과학원의 기술력과 인적 자원을 바탕으로 빠르게 성장할 수 있었다.

2021년 7월, CAS Space는 첫 번째 고체 연료 발사체인 Kinetica 1(리젠-1, Lijian-1)의 성공적인 첫 비행을 통해 상업 우주 발사 시장에 본격적으로 진입했다. 이는 회사의 기술력을 입증하는 중요한 이정표가 되었다. 이후 CAS Space는 액체 연료 로켓 개발, 재사용 기술 연구, 우주 관광 비행체 설계 등 다양한 분야로 사업 영역을 확장하며 지속적인 발전을 이루고 있다.

3. 주요 로켓 및 우주선 기술

CAS Space는 다양한 임무 요구사항을 충족시키기 위해 여러 종류의 로켓 시리즈와 우주 관광 비행체를 개발하고 있다. 이들의 핵심 기술은 신뢰성, 효율성, 그리고 미래 지향적인 재사용 가능성에 초점을 맞추고 있다.

3.1. 키네티카(Kinetica) 시리즈

키네티카 시리즈는 CAS Space의 주요 발사체 라인업으로, 소형 위성부터 중형 위성까지 다양한 페이로드(Payload, 탑재물)를 지구 저궤도(Low Earth Orbit, LEO) 및 태양 동기 궤도(Sun-Synchronous Orbit, SSO)에 발사할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

• Kinetica 1 (리젠-1, Lijian-1):
• Kinetica 1은 CAS Space의 첫 번째 고체 연료 발사체로, 2022년 7월 27일 성공적으로 첫 비행을 마쳤다.
• 길이 약 30m, 직경 2.65m의 4단 로켓이며, 지구 저궤도에 최대 1,500kg의 페이로드를 운반할 수 있다.
• 주로 소형 위성 군집(Constellation) 발사 및 과학 실험 위성 발사에 활용된다.
• Kinetica 1의 성공적인 발사는 CAS Space가 상업 발사 시장에서 중요한 경쟁력을 확보했음을 보여주었다.
• Kinetica 2 (리젠-2, Lijian-2):
• Kinetica 2는 개발 중인 액체 연료 로켓으로, Kinetica 1보다 더 큰 페이로드 용량을 목표로 한다.
• 재사용 가능 기술이 적용될 예정이며, 이는 발사 비용 절감 및 발사 빈도 증가에 기여할 것으로 기대된다.
• 주로 중형 위성 발사 및 미래 우주 관광 인프라 구축에 활용될 것으로 예상된다.
• Kinetica 2H (리젠-2H, Lijian-2H):
• Kinetica 2H는 Kinetica 2의 확장형 또는 강화형 버전으로 추정된다.
• 더 무거운 페이로드나 더 높은 궤도에 위성을 발사할 수 있도록 설계될 가능성이 높다.
• 구체적인 제원은 아직 공개되지 않았으나, Kinetica 2와 유사하게 재사용 기술을 포함할 것으로 보인다.
• Kinetica 3 (리젠-3, Lijian-3):
• Kinetica 3는 CAS Space가 구상하는 가장 강력한 차세대 발사체 중 하나이다.
• 대형 위성 및 심우주 탐사 임무를 지원할 수 있는 능력을 갖출 것으로 예상된다.
• 완전 재사용 가능성을 목표로 하며, 이는 우주 운송의 패러다임을 바꿀 잠재력을 가지고 있다.

3.2. 우주 관광 비행체

CAS Space는 일반 대중을 위한 우주 관광 시장의 잠재력을 인식하고, 자체적인 우주 관광 비행체 개발에도 적극적으로 투자하고 있다.

• 개념: CAS Space의 우주 관광 비행체는 준궤도(Suborbital) 비행을 통해 승객들에게 우주 가장자리에서의 무중력 체험과 지구의 곡률을 직접 볼 수 있는 기회를 제공하는 것을 목표로 한다.
• 기술: 이 비행체는 재사용 가능한 로켓 기술을 기반으로 하며, 수직 이착륙(Vertical Take-off, Vertical Landing, VTVL) 방식을 채택하여 안전성과 경제성을 확보할 계획이다.
• 예상 활용 방안:
• 우주 관광: 일반인들이 우주를 경험할 수 있는 기회를 제공하여 새로운 시장을 창출한다.
• 과학 교육: 학생 및 연구자들이 우주 환경을 직접 체험하고 학습할 수 있는 플랫폼을 제공한다.
• 미세 중력 실험: 기업 및 연구 기관이 단기간 미세 중력 환경에서 다양한 실험을 수행할 수 있도록 지원한다.

CAS Space는 2025년에 첫 우주 관광 비행을 목표로 하고 있으며, 이를 통해 우주를 대중에게 더욱 가깝게 만들고자 한다.

4. 주요 사업 및 활용 분야

CAS Space의 주요 사업 영역은 크게 위성 발사 서비스, 우주 관광, 그리고 우주 기술 솔루션 제공으로 나눌 수 있다. 이들은 로켓 및 우주선 기술을 활용하여 다양한 분야에서 가치를 창출하고 있다.

• 위성 발사 서비스:
• CAS Space의 핵심 사업은 글로벌 커뮤니티에 신뢰할 수 있는 위성 발사 서비스를 제공하는 것이다. Kinetica 시리즈 로켓을 사용하여 통신 위성, 지구 관측 위성, 항법 위성, 과학 연구 위성 등 다양한 종류의 위성을 지구 저궤도(LEO) 및 태양 동기 궤도(SSO)에 발사한다.
• 특히 소형 위성 및 위성 군집(Satellite Constellation) 시장의 성장에 발맞춰, 다중 위성 발사(rideshare) 서비스와 전용 발사(dedicated launch) 서비스를 모두 제공하여 고객의 요구에 유연하게 대응하고 있다.
• 발사 비용의 효율성과 높은 성공률을 바탕으로 전 세계 위성 운영자들에게 매력적인 대안을 제시한다.
• 우주 관광:
• 개발 중인 우주 관광 비행체를 통해 일반 대중에게 우주 체험 기회를 제공하는 새로운 사업 영역을 개척하고 있다. 이는 고부가가치 서비스로, 미래 성장 동력 중 하나로 주목받고 있다.
• 우주 관광은 단순한 유람을 넘어, 우주에 대한 대중의 인식을 높이고 미래 세대의 과학 기술 분야 진출을 장려하는 교육적 효과도 기대된다.
• 우주 기술 솔루션:
• CAS Space는 자체 개발한 로켓 및 우주선 기술을 바탕으로 우주 운송, 궤도 내 서비스, 우주 잔해 제거 등 다양한 우주 기술 솔루션을 제공할 잠재력을 가지고 있다.
• 예를 들어, 위성 수명 연장, 궤도 재배치, 우주 잔해 모니터링 및 제거와 같은 서비스는 미래 우주 경제에서 중요한 역할을 할 것이다.

5. 현재 동향 및 활동

CAS Space는 최근 몇 년간 활발한 발사 활동과 기술 개발을 통해 상업 우주 시장에서 입지를 강화하고 있다.

• 성공적인 발사 임무:
• 2022년 7월 27일, CAS Space는 Kinetica 1(리젠-1) 로켓의 첫 번째 비행을 성공적으로 수행하여 6개의 위성을 궤도에 진입시켰다. 이 임무는 중국 상업 우주 기업이 개발한 고체 연료 로켓 중 가장 큰 페이로드 용량을 가진 로켓의 첫 성공적인 발사로 기록되었다.
• 2023년 6월 7일, Kinetica 1은 두 번째 발사에 성공하여 26개의 위성을 궤도에 진입시켰다. 이는 단일 중국 상업 로켓이 발사한 최다 위성 기록이다.
• 2023년 12월 9일, Kinetica 1은 세 번째 성공적인 발사를 통해 14개의 위성을 궤도에 진입시켰다. 이로써 Kinetica 1은 3회 연속 성공이라는 높은 신뢰성을 입증했다.
• 2024년 8월 15일, Kinetica 1은 네 번째 성공적인 발사를 완료하며 11개의 위성을 추가로 궤도에 진입시켰다.
• 파트너십 및 협력:
• CAS Space는 발사 임무 완료 후 위성 운영자들과 긴밀히 협력하여 위성의 궤도 내 운영 및 데이터 활용을 지원하고 있다. 이는 고객 만족도를 높이고 장기적인 파트너십을 구축하는 데 중요한 역할을 한다.
• 국내외 연구 기관 및 기업들과의 협력을 통해 새로운 우주 기술 개발 및 상업적 응용 분야를 모색하고 있다.
• 재사용 로켓 기술 개발:
• CAS Space는 Kinetica 2 시리즈를 통해 재사용 가능한 로켓 기술을 적극적으로 개발하고 있다. 2023년 1월, CAS Space는 Kinetica 2 로켓의 1단계 부스터를 위한 수직 이착륙(VTVL) 기술 테스트를 성공적으로 완료했다. 이는 SpaceX의 팔콘 9과 유사한 방식으로 로켓을 회수하고 재사용하기 위한 중요한 진전이다.
• 재사용 기술은 발사 비용을 크게 절감하고 발사 빈도를 높여 우주 접근성을 혁신적으로 개선할 잠재력을 가지고 있다.

6. 미래 비전 및 전망

CAS Space는 미래 우주 산업에서 중요한 역할을 수행할 것으로 전망된다. 이 회사는 전 세계적으로 포괄적이고 접근 가능하며 평화로운 우주 탐사의 미래를 비전으로 삼고 있다.

• 기술 혁신 주도:
• CAS Space는 재사용 가능한 로켓 기술 개발에 지속적으로 투자하여 발사 비용을 더욱 절감하고 효율성을 극대화할 것이다. Kinetica 2 및 Kinetica 3 로켓의 개발은 이러한 목표를 달성하는 데 핵심적인 역할을 할 것이다.
• 우주 관광 비행체의 상용화는 우주를 대중에게 더욱 가깝게 만들고 새로운 시장을 창출할 것이다.
• 인공지능(AI) 및 자율 시스템을 우주선 운영에 통합하여 임무의 자율성과 신뢰성을 향상시킬 계획이다.
• 글로벌 시장 확대:
• CAS Space는 아시아, 유럽, 아프리카 등 전 세계 고객들에게 위성 발사 서비스를 제공하며 글로벌 시장 점유율을 확대할 것이다.
• 국제 협력을 강화하여 우주 기술의 교류를 촉진하고, 공동 연구 및 개발 프로젝트를 통해 기술력을 향상시킬 것이다.
• 우주 경제 생태계 기여:
• 저렴하고 신뢰할 수 있는 발사 서비스를 제공함으로써 소형 위성 산업의 성장을 촉진하고, 위성 데이터를 활용한 다양한 서비스 개발을 지원할 것이다.
• 우주 관광을 통해 새로운 고부가가치 산업을 창출하고, 우주 관련 교육 및 연구 기회를 확대하여 미래 우주 인재 양성에 기여할 것이다.
• 장기적으로는 달 탐사, 소행성 채굴 등 심우주 탐사 임무에도 참여하여 인류의 우주 활동 영역 확장에 기여할 잠재력을 가지고 있다.

CAS Space는 중국 과학원의 강력한 지원과 혁신적인 기술력을 바탕으로, 상업 우주 시대를 선도하며 인류의 우주 탐사 여정에 새로운 지평을 열어갈 것으로 기대된다.

참고 문헌

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