파이어폭스, 생성형 AI 기능 원클릭 차단 옵션 도입한다

모질라(Mozilla)가 파이어폭스(Firefox) 브라우저에 생성형 AI 기능을 완전히 차단할 수 있는 옵션을 도입한다. 2월 24일 출시 예정인 파이어폭스 148 버전부터 사용자는 설정 메뉴에서 단 한 번의 클릭으로 모든 AI 기능을 끌 수 있게 된다. 이는 AI 기능 통합에 적극적인 다른 브라우저들과 차별화되는 행보로, 사용자 선택권을 중시하는 모질라의 철학이 반영된 결정이다.

파이어폭스 148 버전의 데스크톱 브라우저 설정에는 새로운 AI 컨트롤(AI controls) 섹션이 추가된다. 이 메뉴에서 사용자는 현재 제공되는 AI 기능뿐 아니라 향후 추가될 AI 기능까지 한 곳에서 관리할 수 있다. 핵심은 AI 개선 차단(Block AI enhancements) 토글이다. 이 스위치를 켜면 파이어폭스의 모든 생성형 AI 기능이 비활성화되고, AI 기능 사용을 권유하는 팝업이나 알림도 더 이상 표시되지 않는다. 사용자의 선택은 브라우저 업데이트 후에도 그대로 유지되며, 언제든 다시 변경할 수 있다.

AI를 완전히 차단하고 싶지 않은 사용자를 위해 개별 기능 관리 옵션도 제공된다. 파이어폭스가 현재 제공하는 AI 기반 기능은 총 5가지다. 첫째, 브라우저 번역 기능이다. 웹페이지를 사용자가 설정한 선호 언어로 자동 번역해준다. 둘째, PDF 문서 내 이미지에 대한 대체 텍스트(alt text) 자동 생성 기능이다. 시각 장애인 등 접근성이 필요한 사용자를 위한 기능으로, AI가 이미지 내용을 설명하는 텍스트를 자동으로 작성한다. 셋째, AI 강화 탭 그룹화 기능이다. 열려 있는 탭들을 주제별로 자동 분류하고 그룹 이름까지 제안해준다. 넷째, 링크 미리보기 기능이다. 링크를 클릭하기 전에 해당 페이지의 핵심 내용을 요약해서 보여준다. 다섯째, 사이드바 AI 챗봇 기능이다. Anthropic의 클로드(Claude), 오픈AI의 챗GPT(ChatGPT), 마이크로소프트 코파일럿(Copilot), 구글 제미나이(Gemini), 미스트랄의 르 챗(Le Chat Mistral) 등 주요 AI 챗봇을 브라우저 사이드바에서 바로 이용할 수 있다.

AI 컨트롤 기능이 활성화되면 AI 개선 차단 토글은 기본적으로 꺼진 상태(OFF)로 설정된다. 다만 기존 사용자의 선택은 존중된다. 이전에 특정 AI 기능을 사용한 적이 있다면 해당 기능은 활성화(Enabled) 상태로, 이전에 끈 기능은 차단(Blocked) 상태로, 한 번도 사용하지 않은 기능은 사용 가능(Available) 상태로 표시된다. 정식 출시 전에 이 기능을 먼저 체험하고 싶은 사용자는 파이어폭스 나이틀리(Firefox Nightly) 빌드를 통해 미리 사용해볼 수 있다.

앤서니 엔조르-디메오(Anthony Enzor-DeMeo) 모질라 CEO는 “AI는 언제나 선택이어야 한다. 사용자가 쉽게 끌 수 있어야 한다”고 강조했다. 그는 “사용자는 특정 기능이 왜 그렇게 작동하는지, 그로부터 어떤 가치를 얻는지 알아야 한다”고 덧붙였다. 이번 결정은 구글 크롬, 마이크로소프트 엣지 등 경쟁 브라우저들이 AI 기능을 기본 탑재하고 적극 홍보하는 것과 대조적이다. 모질라는 AI의 유용성을 인정하면서도, 모든 사용자가 AI를 원하지는 않는다는 점을 존중하겠다는 입장이다. 빠르고 안전하며 군더더기 없는 웹 브라우저를 원하는 사용자들에게 파이어폭스 148은 매력적인 선택지가 될 전망이다.